Click here for English version

Savoir bien s'entourer!

par Yvon Pedneault pour RDS

Samedi 2 décembre 2000–VANCOUVER–Pourquoi Alain Vigneault tenait-il a ce que Guy Carbonneau demeure loin du vestiaire et surtout loin de la patinoire?

Pourquoi s'entêtait-il a demeurer seul dans son univers? Il me semble qu'il aurait pu bénéficier de la présence d'un ex-joueur au passé auriolé. Il me semble qu'il aurait pu profiter au maximum de l'expertise d'un ex-joueur qui a joué un rôle important dans l'apprentissage de Ken Hitchcock comme entraineur d'une formation de la Ligue nationale.

Carbonneau était pourtant dans sa cour, prêt à aider les jeunes joueurs de l'équipe, prêt à donner son expertise, prêt a informer l'entraîneur sur les stratégies et les systèmes des autres formations de la Ligue nationale.

Pourquoi?

Les proches de l'ex-pilote soutiennent qu'il tenait à mener sa barque lui-même. D'accord, on peut facilement comprendre qu'un entraîneur, dans un monde où les coups de couteau pleuvent, préfère s'éloigner de tout conflit.

Pourtant, Carbonneau n'a jamais laissé miroiter qu'il convoitait le poste d'entraîneur-chef. Le nom de Carbonneau fait l'objet des conversations dans l'entourage du Canadien. Il n'a pas tardé à obtenir la confiance des joueurs et surtout de Michel Therrien, un entraîneur aux multiples façons de motiver ses équipiers, qui ne se gêne pas pour demander conseil, pour écouter les remarques et les suggestions de l'ex-joueur des Stars, des Blues et du Canadien. Après le match contre les Oilers, Therrien me disait : "Carbo m'a donné une foule d'informations sur les Oilers. Quel système appliquaient les Stars pour contrer l'attaque de cette jeune équipe. Nous avons utilisé un système où on piégeait les défenseurs des Oilers qui aiment s'aventurer profondément en territoire offensif."

Si le style du Canadien change, c'est parce que Therrien utilise les joueurs qui démontrent de l'enthousiasme, de la ténacité et aussi de l'intérêt. "Les joueurs gagneront leur temps de glace par leur performance dans le cours d'un match. Les meilleurs joueront, les autres joueront mais sporadiquement ou pas du tout."

Et aussi parce que Carbonneau et maintenant Rick Green lui apportent une expertise tout a fait nouvelle. N'oublions surtout pas qu'il y a à peine quelques mois, Carbo participait a la finale de la Coupe Stanley avec Dallas. Comme je le précisais précédemment, il a été un conseiller de premier plan quand Ken Hitchcock s'est amené au Texas via un arrêt de quelques années à Kalamazoo. Dès que le nouveau pilote ressortait des vieux trucs des rangs juniors, il avait droit a la visite de Carbonneau. Hitchcock a écouté.

Therrien fait la même chose. A Vancouver, jeudi, Juha Lind, un joueur que l'on n'a pas vu depuis le début de la saison, s'est retrouvé sur la patinoire en plusieurs occasions au cours de la troisième période à la place de Zholtok. Qui a conseillé à Therrien l'emploi de Lind dans des missions aussi dangereuses?

Carbonneau, bien sûr. Il est connu à Dallas et savait qu'il pouvait rendre de précieux services au Canadien.

Il faudra un certain temps avant que Therrien gagne entièrement la confiance des vétérans mais il pourra toujours compter sur l'appui de deux vieux routiers, deux ex-joueurs qui ont le sens de la compétition.

Know well who surrounds you!

by Yvon Pedneault for RDS

December 2, 2000–VANCOUVER–Why did Alain Vigneault insist that Guy Carbonneau remain far from the dressing room and especially far from the rink?

Why did he persist in keeping to his own little universe? It seems to me that he could have profited from the presence of a ex-player from the glorious past. It seems to me that he could have benefitted especially from the expertise of a ex-player who played a significant role in the training of Ken Hitchcock as coach of an NHL team.

Carbonneau was standing by, ready to help the team's young players, ready to provide his expertise, ready to inform the coach on the strategies and the systems of other teams in the NHL.

Why?

The solitary approach of the ex-coach supports that he made a point of steering the boat himself. Sure, one can easily understand that a coach, in a world where the ax can fall at any time, would prefer to avoid conflict.

However, Carbonneau never indicated that he coveted the post of head coach. The name Carbonneau is always a subject of conversation among those associated with the Canadiens. He was not long in earning the confidence of the players and especially of Michel Therrien, a coach with many ways of motivating his players, who does not hesitate to ask for advice, to listen to the remarks and the suggestions of the former player for the Stars, the Blues and the Canadiens. After the match against the Oilers, Therrien said to me: "Carbo gave me a ton of information on the Oilers, like what approach the Stars used to play against this young team. We used a system where we trapped the Oilers defenders who tried venturing deeply in offensive territory."

If the style of the Canadian changes, it is because Therrien uses those players who show enthusiasm, tenacity and also interest. "The players will increase their ice time by their performance in the course of a game. The best will play, the others will play but sporadically, not the entire time."

If the style of the Canadiens changes, it is also because Carbonneau and now Rick Green bring a completely new expertise. Let us not forget especially that barely a few months ago, Carbo took part in the Stanley Cup Finals with Dallas. As I mentioned previously, he was in the forefront as an adviser when Ken Hitchcock was brought to Texas via a stop of a few years with Kalamazoo. As soon as the new coach arrived from the ranks of junior hockey, he was visited by Carbonneau. Hitchcock listened.

Therrien does the same thing. In Vancouver on Thursday, Juha Lind, a player we haven't seen much since the beginning of the season, found himself on the ice on several occasions during the third period in the place of Zholtok. Who advised in Therrien to use Lind for such dangerous missions?

Carbonneau, of course. He knew Lind in Dallas and knew that he could render invaluable services to the Canadiens.

It will take a certain time before Therrien entirely gains the confidence of the veterans on his team, but he can always count on the support of two old truck drivers, two ex-players who have a great understanding of competition.