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LHJMQ - Temple de la renommée
"J'y ai passé quatre années extraordinaires"

de RDS, 15 mars 2001

Guy Carbonneau se rappelle, comme si c'était jeudi, de son premier camp d'entraînement chez les Saguenéens de Chicoutimi, à l'âge de 16 ans.

"C'était la première fois que je quittais ma petite ville de Sept-Iles. J'étais parti au début du mois d'août avec mes valises et la période d'adaptation avait été difficile."

Carbonneau, Michel Bergeron, Dale Hawerchuk et Guy Rouleau ont accédé au rang des immortels de la LHJMQ, jeudi, au cours d'une cérémonie présentée dans un hôtel au centre-ville.

Le premier match que Carbonneau a disputé chez les Saguenéens demeure gravé dans sa mémoire.

"Ce n'est pas parce que j'ai marqué ou que j'ai été exceptionnel, mais plutôt parce que ce premier match a constitué une étape importante dans ma carrière.

"A l'âge de 12-13 ans, on rêve de jouer dans la LNH, mais c'est véritablement à partir de 16 ans, quand on joue dans la LHJMQ, qu'on réalise pleinement tout notre potentiel. Personnellement, c'est vraiment à Chicoutimi que le déclic s'est fait.

"J'y ai passé quatre années extraordinaires. Les gens ont été merveilleux à mon endroit."

Carbonneau a été blessé plus souvent qu'à son tour au cours de ses deux premières saisons, mais cela ne l'a pas empêché de s'illustrer à l'attaque.

"Guy était un excellent joueur offensif dans les rangs juniors", a souligné Michel Bergeron, qui dirigeait les Draveurs de Trois-Rivières à l'époque.

Après sa troisième saison en 1979, il a été repêché par le Canadien de Montréal (choix de quatrième tour, 44e choix au total).

C'est également à Chicoutimi qu'il a rencontré celle qui allait devenir son épouse, Line.

"Disons que je ne retiens que très peu de choses négatives de mon passage au Saguenay", a-t-il ajouté en souriant.

Son seul regret est d'avoir abandonné les études, à l'âge de 18 ans.

"C'a peut-être été une erreur de ma part, mais le contexte était différent à l'époque."

Carbonneau a avancé que d'avoir grandi dans un monde d'adultes lui a permis de gagner énormément en maturité et de devenir l'homme qu'il est aujourd'hui.

En terminant, "Carbo" s'est dit confiant d'être admis au Temple de la renommée du hockey dans quelques années. Il compte trois conquêtes de la coupe Stanley et autant de trophées Selke, comme meilleur joueur défensif, à son palmarès dans la LNH.

"Je dois patienter pendant encore deux ans avant d'être considéré. J'estime que mes chances sont bonnes, mais on ne sait jamais."

QMJHL Hall of Fame
"I spent four extraordinary years there"

from RDS, March 15, 2001

Guy Carbonneau remembers, like it was yesterday, his first training camp with the Chicoutimi Saguenéens, at the age of 16.

That was the first time I left my little town of Sept-Iles. I left at the beginning of August with my suitcases and the adjustment period was difficult."

Carbonneau, Michel Bergeron, Dale Hawerchuk and Guy Rouleau were inducted into the QMJHL Hall of Fame Thursday, during a ceremony conducted at a downtown hotel.

The first game Carbonneau played with the Saguenéens remains etched in his memory.

"It wasn’t because I scored, or because I was exceptional, but more because that first game constituted an important step in my career.

"At the age of 12 or 13 years old, you dream of playing in the NHL, but to really leave at 16, and play in the QMJHL, makes you fully realize your potential. Personally, it was at Chicoutimi that something clicked.

"I spent four extraordinary years there. I was treated wonderfully."

Carbonneau was often injured during the course of his first two seasons, but that did not prevent him from being illustrious on the attack.

"Guy was an excellent offensive player in junior," agrees Michel Bergeron, who directed the Draveurs de Trois-Rivières at the time.

After his third season in 1979, he was drafted by the Montreal Canadiens (chosen in the fourth round, 44th overall).

It was also at Chicoutimi that he met the woman who would become his wife, Line.

"Let’s just say that I found very few negative things during my time in Saguenay," he adds, smiling.

His only regret is that he abandoned his studies at the age of 18.

"That was perhaps a mistake on my part, but times were different then."

Carbonneau advanced by growing up in a world of adults, which permitted him to gain enormously in maturity and to become the man he is today.

In closing, Carbo said he is confident of someday being elected to the NHL Hall of Fame. He counts three Stanley Cups and likewise three Selke Trophies as best defensive forward among his triumphs in the NHL.

"I must have patience for two more years before I will be considered. I think my chances are good, but you never know."