Click here for English version

Saguenéens: Carbonneau estime que l'expérience a été positive

par Stéphane Bégin pour La Quotidien, 19 mars 2001

Même si les nouveaux propriétaires des Saguenéens de Chicoutimi n'ont pas encore terminé leur première saison à la barre de l'équipe, le président Guy Carbonneau qualifie tout de même de positive cette nouvelle expérience.
De passage à Chicoutimi pour quelques heures seulement, le temps de procéder à la prise de la photo d'équipe, Guy Carbonneau a pris le temps de tracer un petit bilan, une petite analyse de cette nouvelle expérience.

On sait que le quintette de Carbonneau, Gaby Asselin, Gervais Munger, Michel Boivin et Pierre Cardinal a pris la relève de Marc Tremblay à la tête de la formation chicoutimienne de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, lors de la journée même de l'ouverture du camp d'entraînement, au mois d'août 2000.

«Jusqu'à présent, les choses sont particulièrement positives. Au départ, il faut se souvenir qu'il s'agissait d'une nouvelle expérience pour tout le monde. On avait un bagage en affaires, mais diriger une équipe de hockey, c'était autre chose, même si chacun s'y connaissait en hockey.»

«Au départ, aussi, on s'est dit qu'il fallait prendre notre temps, être patient avant de voir les choses bouger. Au cours de la saison, nous nous sommes rendus compte que l'organisation était à un niveau très bas. L'ancien propriétaire nous avait laissé une équipe en mauvais état, surtout sur le plan des spectateurs», indique le président Carbonneau.

Mais les foules régulières de 1 200 à 1 350 spectateurs ont démontré aux gestionnaires de l'équipe qu'il y avait de la place pour l'espoir.

Et les assistances de 1 659, 2 423 et 2 181 spectateurs des dernières rencontres donnent des signes très encourageants.

«On note que les gens veulent une équipe gagnante, que des partisans des Saguenéens de Chicoutimi, il y en a toujours. Les gens parlent beaucoup des Saguenéens en ville depuis le début de la saison.»

«On savait que la base était bonne. On préférait avoir un départ normal et continuer d'augmenter, plutôt que d'avoir des gradins remplis au premier match, se créer des espoirs et tout voir tomber. Personne ne voulait que ce soit uniquement un feu de paille§, précise l'ancienne vedette offensive des Saguenéens de Chicoutimi.»

Décision

Même si la présente saison s'annonce positive sur le plan expérience pour les gestionnaires, personne ne veut confirmer le retour du groupe à la barre de l'équipe.

Mais tout porte à croire qu'ils reviendront. Ils doivent donner une réponse à la ville de Chicoutimi d'ici le 31 mars. Le groupe pourrait avoir quelques semaines de plus pour réfléchir. Surtout que les pertes financières pourraient s'élever entre 75 000 $ et 100 000 $.

àJe ne peux pas dire si nous allons être de retour. Nous avons encore des choses à faire. Il va falloir que les cinq propriétaires puissent s'asseoir et analysent le dossier.

«On va perdre de l'argent pour cette première année et je ne peux me prononcer pour les autres. Mais l'expérience est intéressante jusqu'à présent, malgré les hauts et les bas», reprend Guy Carbonneau.

On sent que Carbonneau et ses acolytes sont fortement intéressés par un retour, surtout que l'équipe, comme le dit le président, va être encore meilleure l'an prochain et dans deux ans.

Quant au poste d'entraîneur adjoint de l'équipe canadienne en prévision du Championnat du monde, Carbonneau n'a pas encore accepté, ni refusé.

«Par respect pour le Canadien et les joueurs, je vais attendre que l'équipe ait terminé sa saison.»

Mathématiquement, nous ne sommes pas encore éliminés et il serait maladroit de donner une réponse immédiate.

«Mais je suis très intéressé. Il s'agirait pour moi d'une expérience très enrichissante», de conclure Carbonneau.

Saguenéens: Carbonneau holds that his experience has been positive

by Stéphane Bégin for La Quotidien, March 19, 2001

Although the new owners of the Chicoutimi Saguenéens haven’t yet finished their first season at the helm of the team, President Guy Carbonneau qualifies this new experience as completely positive.

Spending only a few hours in Chicoutimi recently, to have his photo taken with the team, Guy Carbonneau took the time to make a small analysis, a brief assessment of this new experience.

The quintet of Carbonneau, Gaby Asselin, Gervais Munger, Michel Boivin and Pierre Cardinal succeeded Marc Tremblay at the head of the Chicoutimi team of the Quebec Major Junior Hockey League, at the time of the opening of training camp, in August 2000.

"Until now, the things have been extremely positive. Remember, at the beginning this was a new experience for everyone. It’s one thing to be able to run a business, but to direct a hockey team is a different thing, even though each of us knows hockey.

"At the beginning we told ourselves to take our time and be patient for things to change. During the course of the season, we realized things really were in a bad way. The former owner had left us in a bad state, especially in terms of attendance," said President Carbonneau.

But regular crowds of 1,200 to 1,350 spectators showed the team managers there was reason to hope. And attendances of 1,659, 2,423 and 2,181 the last games are very encouraging signs.

"The fans of the Chicoutimi Saguenéens want a winning team, that’s always how it is. There has been much talk about the Saguenéens in the city since the beginning of the season.

"We knew the foundation was good. We preferred to have a normal start and to continue to improve, rather than to start big in the first game, to create hopes and end up falling on our faces. Nobody wanted a flash in the pan," said the former offensive star of the Saguenéens.

A Decision

Even if the present season is considered a positive experience for the managers, no one would confirm the return of the group to head the team.

But everyone believes that they will return. They must give a response to the town of Chicoutimi by March 31. The group could take a few weeks more to reflect, especially since the financial losses could increase to between $75,000 and $100,000.

"I can’t say if we will return. We still have things to do. The five owners need to sit down and analyze the matter."

"We will lose money for this first year, and I can’t decide for the others. But the experience has been interesting until now, in spite of the highs and lows," comments Carbonneau.

The sense is that Carbonneau and his assistants are strongly interested in a return, especially since the team, as its president says, will be still better next year and in two years.

As for the post of assistant coach of the Canadian team for the World Championship, Carbonneau did not accept nor refuse yet.

"In respect for the Canadiens and the players, I will wait until the team has finished its season. Mathematically we are not eliminated yet, and it would be awkward to give an answer now. But I am very interested. It would be for me of a very enriching experiment," concluded Carbonneau.